ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Prichas]

ซึ่งถ้าสะสมมากกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับได้ว่าเป็นสภาวะไขมันพอกตับ ทำให้ตับเกิดการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย และเกิดพังผืดด้านในตับ จนกระทั่งกลายเป็นโรคตับแข็งท้ายที่สุด ซึ่งแม้ลักษณะของโรคดำเนินไปจนกระทั่งภาวะตับแข็ง จะไม่อาจจะรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์ใดๆก็ตามทำเป็นเพียงแค่ควบคุมอาการแล้วก็ลดปริมาณไขมันในตับลงโดยการดูแลรักษาสุขภาพเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่บอกให้เห็นตั้งแต่เริ่มต้น แม้กระนั้นจะเริ่มมีอาการที่ได้ผลพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับมากไม่น้อยเลยทีเดียว โดยอาการที่พบได้ทั่วไปเป็นเหนื่อย อ่อนล้า ไม่มีแรง รู้สึกป่วยไข้ท้องน้ำหนักลดเปลี่ยนไปจากปกติ ความต้องการอาหารลดน้อยลง อ้วก ความรู้ความเข้าใจสำหรับการตัดสินใจรวมทั้งสมาธิลดน้อยลง นอกเหนือจากนั้น โรคไขมันพอกตับอาจส่งผลให้กำเนิดโรคอื่นๆตามมาได้ อย่างเช่น ตับโต เกิดอาการปวดที่บริเวณท้องด้านบนขวา หรือกึ่งกลางท้อง และบางทีอาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังรอบๆ คอ หรือใต้รักแร้ เป็นต้น

ต้นเหตุที่นำไปสู่ภาวะไขมันพอกตับ มีต้นเหตุจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากเกินไป หรือกำเนิดความไม่ปกติเกี่ยวกับระบบเผาผลาญไขมัน ดังนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับบางทีอาจไม่ได้เกิดขึ้นได้เพราะมีสาเหตุเนื่องมาจากการกินอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แต่ว่าอาจจะเกิดขึ้นเนื่องมาจากต้นสายปลายเหตุอื่นๆยกตัวอย่างเช่น การดื่มแอลกอฮอล์ โรคเบาหวาน โรคอ้วน ภาวะไขมันในเลือดสูง ความไม่ดีเหมือนปกติของลำไส้สำหรับเพื่อการดูดซึมสารอาหาร โรคเชื้อไวรัสตับอักเสบบีและซี หรือการได้รับเชื้อเอชไอวี (HIV) ฯลฯ

ไขมันพอกตับเป็นภาวะสุขภาพที่สามารถหลบหลีกได้ แม้มีการดูแลสุขภาพที่ดีพอ และเลือกทานอาหารที่มีคุณประโยชน์ ดังเช่น ผัก ผลไม้ เมล็ดพืชประเภทต่างๆเลี่ยงของกินไขมันสูง เปลี่ยนแปลงมารับประทานของกินที่มีไขมันดี เช่น ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาทะเล ฯลฯ แต่ การดูแลรักษาภาวการณ์ไขมันพอกตับควรมุ่งเน้นไปที่การหันมาดูแลสุขภาพรวมทั้งเปลี่ยนแปลงการกระทำการใช้ชีวิต ซึ่งผู้ป่วยควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังนี้

- เลือกกินอาหารที่มีสาระ เน้นย้ำของกินที่มีโปรตีนสูง เลี่ยงของกินที่มีไขมันสูงและก็ของกินที่มีรสเค็มจัด นอกจากนี้ควรกินผักและก็กินผลไม้ให้เยอะขึ้น

- ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ จะทำให้อาการโดยรวมต่างๆของสภาวะไขมันพอกตับดียิ่งขึ้น และก็ช่วยให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดีขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกสูบบุหรี่ และก็ควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่เหมาะสม